El dinucleótido de nicotinamida y adenina (NAD) es una coenzima que desempeña un papel esencial en el metabolismo celular. Participa en diversas funciones, como el mantenimiento de la salud celular, la señalización celular y la reparación del ADN.
El NAD se produce de forma natural en el cuerpo y sus niveles disminuyen con la edad. Esto afecta la capacidad de las células para adaptarse y responder adecuadamente al estrés bioenergético, lo que contribuye al envejecimiento general y al desarrollo de numerosas afecciones relacionadas con la edad.
Alguna evidencia sugiere que tomar suplementos de NAD, especialmente precursores como NR, NMN y niacina, puede aumentar los niveles de NAD, ralentizar el envejecimiento y ayudar con diversas afecciones de salud. Las personas jóvenes y sanas también utilizan estos suplementos por sus efectos nootrópicos y para mejorar el rendimiento deportivo.
Examinaremos los posibles beneficios del NAD, especialmente en lo que respecta a la suplementación, y si la administración de sus precursores puede frenar o revertir el envejecimiento y ayudar con enfermedades crónicas, la función cognitiva, los niveles de energía y los signos visibles del envejecimiento.
Descargo de responsabilidad: La información contenida en este artículo no debe interpretarse como asesoramiento médico. Consulte a un profesional de la salud antes de comenzar a tomar suplementos de NAD para evitar interacciones potencialmente dañinas con afecciones, medicamentos y otros suplementos. La investigación sobre el NAD aún tiene un largo camino por recorrer y sus efectos, incluidas las reacciones adversas, no se comprenden por completo.
¿Cuáles son los beneficios de los suplementos de NAD?
Aunque es bien sabido que el NAD desempeña un papel clave en muchas funciones celulares, los suplementos de NAD todavía tienen una recepción mixta en la comunidad científica. Varios estudios en animales y humanos han investigado sus efectos, aunque son pequeños y se centran en diferentes formas de aplicación del NAD.
Si bien se han reportado muchos beneficios para la salud de la suplementación con NAD, nos centraremos en los siguientes cinco:
Ralentizar el envejecimiento
Mejorar la función cognitiva y la salud cerebral
Regular la inflamación
Favorecer la calidad del sueño
Mantener la salud metabólica
1. Ralentizar el envejecimiento
La comunidad científica coincide ampliamente en que el envejecimiento es la pérdida general de la homeostasis o del funcionamiento óptimo, de la capacidad regenerativa y del potencial de reparación interna. Más importante aún, parece ocurrir debido a cambios celulares, que representan los "sellos distintivos del envejecimiento". Dado que el NAD es un mensajero metabólico fundamental que regula el estado energético y la adaptabilidad de la célula, es esencial para mantener la homeostasis de los tejidos y una respuesta adecuada al estrés.
Debido a que el NAD desempeña un papel importante en el envejecimiento, los investigadores están explorando si la suplementación con NAD puede ralentizar este proceso y potencialmente tratar afecciones relacionadas con la edad.
Fuente: cottonbro studio
Hasta ahora, los resultados de los estudios relevantes sobre los potenciadores de NAD han sido prometedores, aunque la mayoría utilizó modelos animales. En estos estudios, la restauración de NAD ha demostrado beneficios para todo el cuerpo. En cuanto a los ensayos en humanos, sugieren que el NAD podría:
Mejorar la función cardiovascular
Reducir la inflamación
Aumentar la energía y la reparación muscular
Los niveles más bajos de NAD también se relacionaron con el envejecimiento de la piel. Aumentar los niveles de NAD beneficia a la piel ayudándola a regenerarse y mejorando la eficacia de procedimientos estéticos de rejuvenecimiento, como el microneedling.
Aun así, se necesita más evidencia para comenzar a implementar terapias basadas en NAD. Un artículo sugiere incluso que, dado que el NAD ayuda a alimentar a todas las células, también podría participar en el desarrollo de células cancerosas. Podría ser necesario un examen minucioso para descartar el cáncer antes de comenzar un tratamiento con NAD.
¿Sabías que...? Bryan Johnson, multimillonario de la tecnología y biohacker, utiliza suplementos de NAD en su famosa rutina antienvejecimiento.
2. Mejorar la función cognitiva y la salud cerebral
Algunas empresas comercializan los suplementos de NAD como potenciadores de la salud cerebral y cognitiva. Si bien la disminución de los niveles de NAD se relacionó con varias enfermedades relacionadas con la edad, incluido el deterioro cognitivo, los hallazgos sobre los efectos nootrópicos del suplemento no son fáciles de interpretar.
En estudios con animales, el aumento de los niveles de NAD mejoró la cognición, es decir, el aprendizaje y la memoria, y respaldó la regeneración nerviosa. Esto sugiere que los pacientes que padecen afecciones neurodegenerativas como el Alzheimer podrían beneficiarse de los suplementos de NAD, pero los hallazgos hasta ahora han sido contradictoros. La función cognitiva se mantuvo sin cambios en varios ensayos en humanos con poblaciones sanas y de pacientes.
Los hallazgos pueden cambiar, considerando que se están llevando a cabo muchos más ensayos que investigan los efectos cognitivos y neuroprotectores del NAD.
Lectura adicional: Si quieres saber más sobre los nootrópicos y lo que pueden hacer por tu salud, echa un vistazo a nuestra reseña de nootrópicos Limitless Life.
Fuente: Olav Ahrens Røtne
3. Modular la inflamación
El NAD ayuda a regular la respuesta inflamatoria del cuerpo, respaldando al sistema inmunológico cuando enfrenta lesiones, infecciones y otros factores estresantes. Aunque la inflamación es necesaria para restablecer la salud, puede ser perjudicial si se vuelve crónica, provocando problemas como:
Enfermedades cardíacas
Artritis
Depresión
Enfermedad de Alzheimer
Cáncer
Muchos estudios recientes han descubierto que los potenciadores de NAD podrían ser beneficiosos y tratar afecciones relacionadas con la edad, como el deterioro inmunológico y la inflamación crónica. Por ejemplo, un estudio de 2019 demostró que restablecer los niveles de NAD puede reducir los marcadores de inflamación en la sangre en hombres mayores después de solo tres semanas de consumo.
Se necesita más investigación para determinar el mecanismo exacto de los beneficios de los suplementos de NAD sobre la inflamación, especialmente en diferentes afecciones médicas y dosis.
4. Favorecer la calidad del sueño
Muchos estudios han demostrado el papel del NAD en la regulación del ritmo circadiano: el reloj interno de 24 horas que regula la somnolencia y el estado de alerta en respuesta al entorno. También se descubrió que los niveles de NAD fluctúan de acuerdo con los ciclos del cuerpo.
Fuente: Andrea Piacquadio
Esto ha despertado la idea de que suplementar con NAD podría afectar positivamente el inicio y la calidad del sueño. Aun así, estos estudios son escasos y sus resultados son mixtos.
Si bien un estudio de 2024 demostró que aumentar los niveles de NAD mejoró las medidas subjetivas de la calidad del sueño en adultos mayores, un estudio de 2022 no detectó tal efecto en una población similar. Sí encontró que tomar suplementos de NMN por la noche podría ser más efectivo que tomarlos por la mañana.
5. Mantener la salud metabólica
La salud metabólica significa la ausencia de síndrome metabólico, un grupo de factores de riesgo que contribuyen a afecciones como enfermedades cardíacas, diabetes y accidentes cerebrovasculares.
La importancia del papel del NAD en el metabolismo energético es bien conocida, lo que impulsa la investigación sobre los beneficios de la suplementación con NAD. Aunque algunos estudios indican que los suplementos de NAD pueden ayudar a respaldar la salud metabólica y mejorar algunos factores, como la presión arterial sistólica, los resultados generales de los estudios no son concluyentes.
Fuente: cottonbro studio
Dicho esto, alguna evidencia sugiere que los precursores de NAD podrían ayudar a controlar el peso. En una revisión sistemática de 2023, se encontró que el NAD puede significativamente:
Disminuir el índice de masa corporal (IMC)
Aumentar la adiponectina, la hormona que influye en varios procesos metabólicos, incluida la descomposición de las grasas
El estudio no observó un efecto significativo sobre el peso corporal y la leptina, la hormona que regula el hambre.
Posibles efectos secundarios de los suplementos de NAD
Los estudios sobre los potenciadores de NAD han demostrado que son generalmente seguros y bien tolerados por los humanos. Los efectos secundarios fueron raros y típicamente leves. Aun así, falta investigación sobre el impacto a largo plazo de los precursores de NAD en los seres humanos.
En los estudios existentes, los efectos secundarios menores que resultaron de dosis más altas incluyeron:
Náuseas
Diarrea
Calambres en las pantorrillas
Erupciones cutáneas
Dolor de cabeza
Fatiga
Los posibles efectos secundarios graves incluyen daño hepático, aumento de la inflamación en células envejecidas y empeoramiento del cáncer.
Cómo tomar NAD de forma segura
Los investigadores aún tienen que confirmar los tipos, las dosis y los esquemas de administración óptimos de los suplementos de NAD. Alguna evidencia sugiere que usar potenciadores de NAD en ciclos cortos podría ser más beneficioso a largo plazo, pero esta no es una recomendación unánime.
En cuanto a la dosis, aquí hay algunas pautas básicas a seguir:
También puedes aumentar el NAD a través de la apigenina, el triptófano y alimentos como el hígado de res, la pechuga de pollo y pavo, y el salmón. También cabe señalar que los suplementos de NAD basados en tecnología liposomal pueden ser superiores debido a su mayor biodisponibilidad.
Precauciones y consejos adicionales
Antes de tomar cualquier suplemento de NAD, debes:
Considerar tu edad: Los estudios sugieren que los potenciadores de NAD pueden ser más apropiados y efectivos en personas de mediana edad y mayores.
Investigar al fabricante: La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no regula los suplementos alimenticios con tanta rigurosidad como los productos farmacéuticos, por lo que pueden existir variaciones en la calidad y potencia del producto. Asegúrate de que el fabricante sea de buena reputación y transparente sobre sus prácticas de producción.
Obtener asesoramiento profesional: Para aprovechar al máximo el suplemento y evitar interacciones dañinas, consulta primero a un profesional de la salud.
También es fundamental recordar que los suplementos de NAD, incluso si se demuestra que son eficaces, no son una solución mágica. El envejecimiento es un proceso complejo que depende de numerosos factores, incluida tu composición genética específica y tu estilo de vida. Comprender estos factores, tu cuerpo y su estado actual es necesario para garantizar la salud y la longevidad.
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Fuente de la imagen destacada: Anna Shvets
